Un pueblo mágico muy cerca de Puerto Vallarta

Publicado por demisapuntes activado 14 Octubre 2014, 21:45pm

San Sebastián del Oeste es un pequeño pueblo oculto entre las montañas de la Sierra Madre Occidental en el estado mexicano de Jalisco, muy cerca del balneario de Puerto Vallarta. Su historia, tradiciones y atractivos naturales le hicieron ganar la denominación de Pueblo Mágico en el 2011.

Este poblado que data del siglo XVII sufrió la disminución acelerada de su población debido a los efectos de las crisis en la producción de oro y plata. Hoy son alrededor de 6000 personas las que viven en el lugar. La cifra de habitantes ascendía a unos 20.000 en los mejores tiempos de San Sebastián del Oeste, cuyas viviendas conservan el aspecto de entonces.

Como testigo del esplendor minero en los años anteriores a la Revolución Mexicana, todavía se puede apreciar la mina Santa Gertrudis, sólo una de las 49 minas que estuvieron en explotación cuando San Sebastián del Oeste sobresalía entre los más importantes centros mineros de México. No obstante, hay muchas otras cosas que atraen la visita de los turistas, entre ellas la artesanía de la localidad, la producción tradicional de café y los talleres de raicilla, una bebida muy popular en la zona.

La tranquilidad habitual del lugar es interrumpida por el sonido que crece a medida que las motos todo terreno se van acercando. Muchos las utilizan para ascender hasta el poblado del Real Alto, cuyo camino le abre las puertas al Cerro de la Bufa. Desde este mirador natural, que se encuentra a 2.500 metros sobre el nivel del mar, es fácil distinguir la Bahía de Banderas. Además, en una extensa área boscosa se cobijan diversas especies de animales entre las que destacan jabalíes, armadillos, tlacuaches y venados.

En el centro del pueblo se puede caminar por los portales de las casas techadas con teja roja. También hay oportunidad de echar un vistazo a través de las ventanas que dejan ver las atractivas cocinas rústicas, momento en que entran ganas de comer enchiladas, pozole, birria o unos tamalitos. Las calles empedradas, que se acomodan desafiando la pendiente del cerro, encaminan al visitante hasta el Templo de San Sebastián, una edificación construida en el siglo XVII.

La Hacienda Jalisco es en la actualidad un hotel-museo, cuya construcción tuvo lugar en 1840. Este sitio llama la atención de sus visitantes no sólo por su antigua edificación sino también por el uso de velas y lámparas para alumbrar el lugar. En sus instalaciones existe una biblioteca con documentos que atesoran la historia de este pintoresco pueblo.

El Mesón, La Galera y El Pabellón mexicano se encuentran entre los hoteles rurales, bed and breakfast y ecoturísticos de la zona, cuyo acceso se logra por la carretera Puerto Vallarta-Mascota-Guadalajara. De camino a San Sebastián del Oeste es inevitable hacer un alto en el Puente Progreso, extraordinaria obra arquitectónica que permite el paso sobre el río San Sebastián.

De los 83 pueblos que cumplen los requerimientos para conservar la condición de pueblos mágicos en México, cinco pertenecen al estado de Jalisco: Tapalpa, Mazamitla, Tequila, Lagos de Moreno y San Sebastián del Oeste, el cual también tiene a su favor el rápido acceso a las playas de Puerto Vallarta y Nuevo Vallarta.

Texto y fotos: LAPC